Meet & Greet met de directeur van BNM

Changing Lives is opgericht naar aanleiding van de nood die we tegenkwamen in Bangladesh. We werkten toen met en voor Bangladesh Nazarene Mission (BNM) samen om de gezondheid van kinderen uit de allerarmste klasse te verbeteren. Dit heeft geleid tot een partnerschap, die nu al 17 jaar duurt.

Via BNM hebben we individuele kinderen en volwassenen geholpen, door het financieren van medicatie, of een medische behandeling. Maar vooral hebben we systemen veranderd.

 

De slechte gebitten van kinderen, en de gevolgen daarvan, waren aanleiding om voor ruim 5000 kinderen voor 2 jaar tandenborstels te sponsoren. Nu zijn de tandenborstels opgenomen in het budget voor de scholen van BNM.

 

De enorme hoeveelheid worminfecties onder de schoolkinderen waren aanleiding voor training van de leerkrachten over de preventie hiervan, verbetering van de hygiëne en regelmatige ontwormingsacties. Nu is dat standaard opgenomen in het beleid van BNM.

 

Gebrek aan veilig drinkwater zorgt voor een scala aan problemen. Drinken van besmet of vervuild water leidt tot ziektes. Niet voldoende drinken leidt tot chronische uitdroging en bijbehorende problemen als hoofdpijn, obstipatie en blaasontstekingen. Geen water beschikbaar betekent dat een goede hygiëne onmogelijk is.

Via BNM hebben we in de loop der jaren tientallen grondwaterpompen en twee waterzuiveringsinstallaties laten plaatsen, waardoor tienduizenden mensen toegang hebben gekregen tot veilig drinkwater.

 

Straatkinderen lopen gevaar op korte termijn: ongelukken en uitbuiting liggen op de loer. En ze lopen ook gevaar op lange termijn: gebrek aan scholing houdt ze in armoede, overleven wordt hun standaard en beperkt hun mentale en sociale ontwikkeling. 

BNM is een straatkinderenproject gestart, waarin straatkinderen begeleid worden richting regulier onderwijs. Dit project wordt volledig door Changing Lives gesponsord.

 

Changing Lives is trots op en blij met het partnerschap met BNM. De directeur van BNM komt op uitnodiging van een andere organisatie naar Europa en bood aan om ook Nederland te bezoeken. Dat aanbod nemen wij met genoegen aan.

Wil jij de directeur van BNM persoonlijk ontmoeten, en de verhalen over Bangladesh uit de eerste hand horen? Meld je dan aan via hantan@changinglives.nl voor de Meet & Greet die wij begin oktober organiseren.

Vloedgolf in Nepal

Met veel geweld heeft op woensdag 26 augustus een vloedgolf in Nepal dood en verderf gezaaid. De vloedgolf gevuld met water, rotsblokken en hout perste zich met grote kracht door de vallei van de Thrishuli rivier. 

De vloedgolf ontstond na de instorting van een gletsjer en bereikte binnen 30 minuten een hoogte van 9 meter en rees op de smalste plekken in de vallei op tot een hoogte van 30 meter. Bomen, akkers, huizen, bruggen, wegen en energiecentrales gingen ten onder aan de verwoestende werking van deze ramp. 

Maar ook mensen, heel veel mensen. Het officiële dodental is inmiddels (28 augustus 12.00 uur) opgelopen tot 469, er zijn nog honderden vermisten en duizenden gewonden. 

Het meest getroffen rampgebied strekt zich uit over een lengte van 72 kilometer, maar in totaal is 168 kilometer aangedaan. Overlevenden in het rampgebied zijn alles kwijt: huis, bezittingen, voedsel, familie; en hebben hulp nodig om te overleven.

 

Changing Lives Foundation werkt samen met (kleine) lokale partners, in dit geval NCM Nepal, en Nepalese hulpverleningsorganisatie die op donderdag al ter plaatse was voor een eerste beoordeling. Op mijn vraag waar nu het meest behoefte aan is: aan “ALLES”.

We kunnen niet alles doen. Maar niets doen is geen optie. Samen met NCM Nepal gaat we kijken hoe Changing Lives kan ondersteunen. We houden je op de hoogte!

Zoals je van Changing Lives gewend bent, komt elke euro die je voor hulpverlening aan Changing Lives geeft terecht in ontwikkelingslanden.

Koudegolf in Bangladesh

Kan jij slapen met deze temperaturen? Ik wel. Ik heb een wind en waterdicht huis met verwarming.

Hoe anders is het als je in BrahmanBazar in het noordoosten van Bangladesh woont. Deze omgeving staat bekend om zijn groene heuvels en mooie theeplantages. In de afgelopen jaren ben ik daar 2x geweest voor medisch vrijwilligerswerk. En ik hoop nog eens een meerdaagse wandeling te maken door het mooie landschap. 

Het idyllische landschap heeft ook een keerzijde. De werkers van deze theeplantages verdienen nog geen 1 euro per dag. Zij wonen in opeengepakte hutjes, opgetrokken uit modder en golfplaten. Deze hutjes voelen in de zomer aan als een oven, en in de winter als een koelkast.

 

Op dit ogenblik teistert een koudegolf Bangladesh. Sinds november telt Bangladesh tot nu toe al 44 doden en 95.000 ziekenhuisopnames door deze koudegolf. (https://www.newagebd.net/post/country/287114/cold-related-diseases-44-dead-95000-hospitalised) Rond de jaarwisseling kelderde de temperatuur in Bangladesh nog extra. In BramonBazar, dat in de uitlopers van de Himalaya ligt, ligt de temperatuur een paar graden boven het vriespunt. In de huizen van de allerarmsten zit geen verwarming. Binnen is het dus net zo koud als buiten.

Changing Lives Foundation sponsort 1000 dekens om uit te delen aan de allerarmsten in BrahmanBazar. Wij doen dat in samenwerking met Koinoinia, een hulpverleningsorganisatie die ter plaatse actief is met onder andere een ziekenhuis.

Wil je ook bijdragen aan dit project? Voor 5 euro geef je al een deken cadeau. (Alle administratieve en personeelskosten worden apart gesponsord.) Op onze website www.changinglives.nl vind je onze rekeninggegevens.

Afscheid van Koinoinia

Onze laatste dag in het Brahmanbazar Mission Hospital hebben we geprobeerd wat puntjes op de i te zetten. Digna heeft uitgebreid les gegeven over de opvang van pasgeborenen. Ze heeft drie keizersnede bevallingen bijgewoond en kunnen zien hoe de opvang plaatsvond van deze kinderen. Ze heeft uitgelegd, waar je op moet letten en waar de prioriteiten liggen. Corry heeft extra les gegeven over bloeddruk meten. En Han heeft op verzoek van de verpleging verteld over geel zien bij pasgeborenen en volwassenen. Tussen de bedrijven door ontdekte Han wat er mis was met het warmhoudbed voor pasgeborenen. Deze is opnieuw ingesteld en met extra instructie is het nu veranderd van een loeiende kachel naar een thermostatisch geregeld warmhoudbed.

Medical Camp

Sylhet, de provincie in het noord oosten van Bangladesh, staat bekend om zijn theeplantages. Die zijn prachtig. Wat hoger gelegen vind je plantages met rubberbomen. Op de vlakkere delen rijstvelden en andere groentegewassen. Het is heuvelachtig en groen, en ziet er daardoor erg mooi uit. Doordat het dichter bij de Himalaya ligt, is de temperatuur hier wat lager dan in de rest van Bangladesh. Nu, in het begin van de winter, is het ongeveer 25 graden! Voor Bangladeshi begrippen koud, voor ons heerlijk. Een ideale setting voor toeristen. De zonsopgang vanmorgen was prachtig.

Brahmanbazar Mission Hospital

In de tussentijd zijn we aangekomen bij onze tweede partnerorganisatie, Koinoinia. Vanuit Dhaka zijn we gereisd naar Kulaura, een klein dorpje in Sylhet, het gebied in het Noord-Oosten van Bangladesh, dat bekend staat om zijn theeplantages. Het is een groen en lieflijk gebied, dat door het mooie landschap en lagere temperaturen in trek is bij toeristen uit zowel binnen als buitenland. 

We zijn hier op bezoek in het Brahmanbazar Mission Hospital. Dit is een klein non-profit ziekenhuis, dat gesubsidieerd wordt door Koinoinia, een samenwerkingsverband van 23 kerken in Bangladesh. Het ziekenhuis biedt aan de allerarmsten in deze regio zorg tegen een gereduceerd tarief, of zelfs helemaal gratis. In de laatste jaren, door met name de covid pandemie, heeft het ziekenhuis veel verlies gedraaid. Het ziekenhuis is in stand gehouden en opgeknapt door Koinoinia, maar geld voor echte investeringen is er niet. Toch willen ze trouw blijven aan hun missie: zorgen voor de allerarmsten. Ook al draaien ze verlies.

Evaluatie van ons bezoek aan BNM

Wij werken al sinds 2010 samen met Bangladesh Nazarene Mission (BNM). En traditiegetrouw sluiten wij ons bezoek af met een evaluatie. Vanwege ons strakke schema moest de evaluatie dit keer in het weekend plaats vinden. Daardoor hadden we wat minder toehoorders dan gebruikelijk. Maar de twee hoogsten in hiërarchie, de directeur en de program manager (die verantwoordelijk is voor alle projecten) offerden hun vrije middag op, om met ons te spreken.

De grote gastvrijheid en de prima organisatie waren opnieuw aanwezig. Wij hoefden alleen onze eigen taak uit te voeren. Alles er om heen was geregeld: vervoer, slaapplekken, eten. Dat alles ging als het ware vanzelf.  Tot en met een taart op de trouwdag van Han en Corry. We hadden niet anders verwacht, maar het is goed om dat niet als vanzelfsprekend te beschouwen. En dat moest bij de evaluatie natuurlijk ook genoemd worden.